はい、しおかなだよ♪
こんにちは、たかです。
普段メジャーリーグを見ていて、「大谷翔平選手みたいに体が大きくないと、ホームラン量産やMVPは無理なのかな？」って不思議に思ったことない？
実はこれ、調べてみるとまったくそんなことなくて、体格のハンデをものともせずに世界一に輝いた最強のバッターがいるんだよ！
今回は、明日誰かに話したくなる「ホセ・アルトゥーベ選手の意外な裏話」について、分かりやすくサクッと解説するよ。一緒に「へぇ〜！」ってスッキリしちゃおう！
入団テストで「お帰り」と言われた過去
アルトゥーベ選手がここまで大打者になれたのは、「168cmの小さな体でも絶対にプロになる」という執念と、クレイジーな猛練習があったからなんだよ。
実は彼、地元の入団テストに参加したとき、あまりの身長の低さに「嘘をつくな、家に帰れ」と追い返されているんだよね。
IDカードを持って翌日もテストに強行参加
スカウトから「お前は小さすぎる」と不合格にされたアルトゥーベ選手だけど、なんと翌日、年齢を証明するIDカードを持って再びテスト会場に現れたんだ。
その熱意に負けたスカウトが「じゃあ、バッティングだけ見てやるか」と打たせてみたら、信じられない快音を連発！そこから伝説が始まったんだよ。
他人の数倍バットを振った「努力の天才」
プロに入ってからも、周りは2メートル近い大男ばかり。そこでアルトゥーベ選手は、人一倍コンパクトで鋭いスイングを徹底的に叩き込んだんだ。
球界トップクラスの「バットコントロール」と「手のスピード」は、この体格のハンデを補うための血の滲むような努力から生まれた名残なんだね。
諦めずに翌日もテストに行くメンタルの強さが、すでに超一流だね。
アストロズの「生ける伝説」にまつわる面白い裏話
しおかな：せっかくだから、アルトゥーベ選手にまつわる、もう一つ面白い裏話を紹介するね。
実は、メジャーリーグには「アルトゥーベ」という非公式の“単位”が存在するって知ってた？
アメリカの名物野球データサイトやファンの間では、ホームランの飛距離や、ものすごく高いフェンスのプロポーションを表現するときに、「これは〇〇アルトゥーベ分の高さだね！」なんてジョーク交じりで使われているんだよ。168cmという彼の身長が、現地では愛されすぎて一種の基準になっちゃっているんだよね。
ファンからも選手からも、本当に愛されているキャラクターなんだなぁ。
アルトゥーベに関する よくある疑問（Q＆A）
ぶっちゃけ、そんなに背が低くてホームランは打てるの？
これが打てるんだな〜！
シーズン31本塁打を記録したこともあるし、ポストシーズン（プレーオフ）の通算ホームラン数は、なんとメジャー歴代2位！
大舞台になればなるほど、バカスカ打っちゃうんだよ。
入団するときの契約金って、やっぱり安かったのかな？
そう、普通の有望選手が何千万円、何億円ともらう中で、彼の最初の契約金はたったの「1万5000ドル（当時のレートで約150万円）」だったんだ。
そこから総額数億ドルのメガ契約を結ぶスーパースターになったんだから、まさにアメリカンドリームだよね。
「ホセ・アルトゥーベ選手」まとめ
今回は、「アストロズの至宝、ホセ・アルトゥーベ選手」についての裏話を紹介しました！
- 身長を理由に一度は入団テストを追い返されていた
- 諦めずに翌日も直談判してスカウトの目を釘付けにした
- 現地では「1アルトゥーベ（168cm）」という愛ある単位まで存在する
今回の裏話はどうだったかな？
普段何気なく見ているメジャーリーグの試合も、選手のバックグラウンドにある泥臭いドラマを知ってみると、一打席一打席がさらにワクワクして見えてくるよね。
体格のせいにせず、自分の武器を磨き続けた姿にはサラリーマンとしても勇気をもらえるよ。
明日、友達に「ねぇ知ってる？メジャーには身長の単位があるんだよ」って、ドヤ顔で話しちゃおう！（笑）
ちなみに、今やメジャーを代表する最強打者となったブラディミール・ゲレーロJr．だけど、実はデビュー当時の「ぽっちゃり天才児」から驚きの変貌を遂げた裏には、ある壮絶な秘密があったのを知ってる？
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