MLBの「野手登板」とは？ルールや条件をわかりやすく解説！

しおかな

はい、しおかなだよ♪

メジャーリーグ（MLB）を観ていると、たまに「あれ？あの選手って普段はバッター（外野手や内野手）だよね…？」という選手が、ピッチャーとしてマウンドに上がって投球している不思議なシーンを見かけることがあるよね！

これ、日本のプロ野球ではめったに見られないけど、MLBではおなじみの光景なんだ。

今回は、この「野手登板（やしゅとうばん）」について、しおかなが超わかりやすく解説しちゃいます！

MLBの「野手登板」とは？まずは結論から！

「野手登板」とは、本来はピッチャーではない野手（キャッチャー、内野手、外野手）が、試合の途中でピッチャーとしてマウンドに上がって投げることです。

これは決してふざけているわけではなく、「大差がついた試合で、これ以上大切なピッチャーを消耗させないため」にチームが取る、とても合理的で真面目な戦術なんだよ。

野球のピッチャーの肩や肘は「消耗品」って言われているよね。特に1シーズン162試合という超ハードスケジュールを戦うMLBでは、ピッチャーの体力をどう温存するかが勝負の分かれ目になります。

例えば、以下のようなシチュエーションを想像してみてね。

こんな「ほぼ負けが決まった試合（敗戦処理の展開）」で、チームの大切な中継ぎ・抑えのピッチャーをマウンドに送るのは、体力の無駄遣いになっちゃうよね。「明日の接戦のために、ピッチャーの力を残しておきたい！」というのが監督の本音です。

そこで、「この試合はあきらめて、野手にゆっくり投げてもらって試合を終わらせよう！」という判断になるわけ。これが野手登板の正体だよ！

実は、MLBではいつでも自由に野手を登板させていいわけじゃないんだ。

「おもしろいから」という理由で乱発されると試合の質が下がっちゃうから、MLBでは厳格なルール（基準）が設けられているよ。

野手がピッチャーとして登板できるのは、以下の条件のいずれかを満たした時だけ！

以前は「6点差以上ならいつでもOK」だったんだけど、野手登板があまりにも増えすぎたから、ちょっと厳しめのルールにアップデートされたんだよ。

「野手が投げるなんて、相手に失礼じゃない？」って思うかもしれないけれど、MLBでは超重要な戦略メリットがあるんだ。

本職ピッチャーの怪我防止・疲労軽減：150km/h以上のガチな球を投げるピッチャーの体力を温存できる。
ロースター（登録人数）の制限対策：MLBではベンチ入りできるピッチャーの数が「最大13人」までと厳しく決まっているから、1試合でピッチャーを使い果たすと次の日の試合が戦えなくなっちゃう。
シーズン全体の勝率アップ：勝てない試合を賢く諦めることで、勝てる試合の勝率をグッと引き上げることができるんだよ。

長丁場のペナントレースを戦い抜くための「戦略的撤退」として、野手登板は欠かせないシステムなんだね！

A1. 実は、意外と打ち取れちゃうことが多いよ！

野手が投げる球は、大体が100km/h〜120km/hくらいの超スローボール（ロブショットや超スローカーブ）。メジャーの強打者たちは、普段150km/h以上の豪速球にタイミングを合わせているから、逆に遅すぎてタイミングが狂っちゃって、凡打になるシーンがよくあるんだ。観ていてすごく面白い瞬間だよ！

A2. 全然違います！

大谷選手のような「二刀流（Two-Way Player）」は、投手としても野手としても一流の実力があり、MLBから正式に「二刀流選手」として登録されているよ。だから点差に関係なくいつでも投げられるんだ。

一方で「野手登板」は、普段は全くピッチング練習をしていない純粋なバッターが、緊急事態や大差のゲームを終わらせるためだけに特例で投げることを指すよ。

MLBの「野手登板」は、過酷なシーズンを戦い抜くための監督たちの知恵と戦略が詰まった合理的なルールなんだ。

普段は見られない野手のピッチングフォームが見られたり、超スローボールにメジャーリーガーが翻弄される姿が見られたりと、ファンにとってはちょっとしたお楽しみイベントのような一面もあるよ！

大差がついた試合でも、野手登板のルールを知っていれば最後まで2倍楽しめちゃうね。

しおかな

以上、しおかなでした！次回の記事もお楽しみに⚾️✨