【雑学】なんでメジャーリーガーはガムを噛むの？意外な理由と歴史の秘密！

普段テレビやニュースでMLB（メジャーリーグ）の試合を見ていると、「あれ？なんでこの選手は試合中にガムをモグモグ噛んでいるんだろう？」って不思議に思ったこと、ありませんか？

日本ではちょっとお行儀が悪く見えちゃうこともあるけれど、メジャーでは超定番の光景だよね。

実はこれ、調べてみるとただのカッコつけやクセじゃなくて、ちゃんとした理由があったんです！

今回は、明日誰かに話したくなる「野球選手がガムを噛む意外な雑学・歴史」について、分かりやすくサクッと解説するよ。一緒に「へぇ〜！」ってスッキリしちゃおう！

ズバリ！試合中にガムを噛む答えは「脳の活性化とリラックス」だった

さっそく結論から言っちゃうね。メジャーリーガーが試合中にガムを噛む最大の答えは、ズバリ「噛むことで集中力を高め、極限のプレッシャーを和らげるため」なんだよ。

野球は一瞬の判断が勝敗を分けるスポーツ。ガムを噛むという行為には、アスリートの能力を最大限に引き出す驚きの科学的効果が隠されているんだ。

ガムを噛み続けることで、具体的にはこんなメリットがあるよ。

• 理由1：脳への血流がアップして集中力・判断力が高まるから
• 理由2：リズム運動によって「セロトニン（幸せホルモン）」が分泌され、リラックスできるから
• 理由3：緊張でカラカラになりがちな口の中を、唾液で潤して守るため

なるほど、プロの厳しい世界で戦うための、理にかなったライフハック（仕事術）だったんだね！

さらに深掘り！メジャーリーグとガムにまつわる面白い雑学

せっかだから、野球のガムにまつわる、もう一つ面白い雑学を紹介するね。

実は、昔のメジャーリーガーはガムではなく「噛みタバコ」をクチャクチャ噛んでいたって知ってた？

19世紀や20世紀の古い時代、砂ぼこりが舞うグラウンドで口の渇きを癒すために、みんな噛みタバコを使っていたんだ。でも、時代が進むにつれて健康への害が心配されるようになったの。

そこで、1980年代頃から「タバコの代わりに、もっと体に良くて子どもたちの憧れにもなるものを！」として、細かく刻まれた形をした「ビッグリーグ・チュウ」っていう専用のバブルガムが大流行！

今ではルールでもタバコが厳しく制限されるようになって、ガムが完全に主役に置き換わったという歴史があるんだよ。

今では当たり前になっている試合中のガムにも、こんな面白い歴史の裏話が隠されていたんだね！

野球選手のガムに関する よくある疑問（Q＆A）

Q：日本のプロ野球（NPB）でもガムを噛んでいいの？

A：ルールで禁止されているわけではないよ！実際に日本でも、集中力を高めるためにガムを噛んでプレーしている選手はいるんだ。ただ、日本のスポーツ文化としては「お行儀」を大切にする風潮がまだ根強いから、メジャーほど全員が目立つようにモグモグしているわけではないんだよ。

Q：試合中に飲み込んじゃったりしないの？

A：激しいプレー（ヘッドスライディングや衝突など）の瞬間に、うっかり飲み込んじゃう選手も実はいるみたい（笑）。でも、彼らは子どもの頃からガムを噛んで野球をするのに慣れているから、基本的には上手に口の端に寄せたりしてコントロールしているよ。

まとめ

今回は、「メジャーリーガーが試合中にガムを噛む理由」についての雑学と歴史を紹介しました！

• 噛むことで脳の血流が良くなり、集中力やリラックス効果がアップする
• 砂ぼこりによるお口の乾燥を防ぐための実用的な意味もある
• 昔の「噛みタバコ」の習慣から代わっていった歴史がある

普段何気なく見ているメジャーリーグの光景も、ちょっと調べてみると面白い歴史や科学が隠されていてワクワクするよね。

明日、学校や会社で「ねぇ知ってる？」って、ぜひ自慢げに話しちゃおう！（笑）