はい、しおかなだよ♪
今日は、全米NO.1ボールパークとの呼び声も高い、サンディエゴ・パドレスの本拠地「ペトコ・パーク」を大特集しちゃうよ！
青い空、心地よい海風、そして美味しいグルメ……。しおかなもいつか絶対に行ってみたい、憧れのスタジアムなんだ。でも、ここができるまでには「ビルを壊さないための工夫」や「ピッチャーに有利すぎる問題」など、面白いドラマがたくさんあったんだよ。
それじゃあ、さっそくチェックしていこう！
100年前のビルが「レフトフェンス」になった！？
ペトコ・パークで一番目を引くのは、レフトにあるレンガ造りの大きなビルだよね。あれ、実は球場の飾りじゃなくて、1909年に建てられた「ウェスタン・メタル・サプライ・カンパニー」っていう本物の歴史的建造物なんだよ！
球場を作る計画のとき、普通なら壊しちゃうところなんだけど、「歴史を残そう！」ってことで、なんとビルをそのまま球場のデザインに組み込んじゃったの。
- ビルの角がファウルポール： 黄色く塗られた建物の角が、そのままファウルポールになっているんだよ。
- 中にはお宝がいっぱい： ビルの中はチームストアやレストラン、スイートルームになっていて、屋上からも観戦できちゃう。
歴史とモダンが融合した、世界でここだけの景色だよね♪
「ピッチャー天国」から「公平な球場」への変遷
開場した2004年当時、ペトコ・パークは「メジャーで最もホームランが出にくい球場」として有名だったんだ。
海に近いから夜になると重たい海風が吹くし、フェンスもめちゃくちゃ遠かったの。当時は「打者の墓場」なんて呼ばれることもあって、ピッチャーには天国、バッターには地獄だったんだよ。
でも、ファンとしてはやっぱりホームランが見たいじゃない？そこでパドレスは、何度か外野フェンスを前に出す工事をしたんだ。今では適度にホームランが出る、バランスの良いエキサイティングな球場に進化しているよ！
ペットに優しい！「犬」と一緒に観戦できる！？
名前に「ペトコ（大手ペット用品チェーン）」がついているだけあって、ここはペットフレンドリーなことでも有名なんだよ。
- ザ・バックヤード： 以前から「ドッグ・デイズ」っていうワンちゃんと観戦できるイベントがあったんだけど、最近では専用のドッグパークエリアまで用意されているの。
- ペット専用シート： 飼い主さんと一緒に試合を楽しめる、ワンちゃん専用の観客席まであるんだから驚きだよね！
しおかなも、可愛いワンちゃんがスタンドにいるのを見つけると、ついつい中継画面に釘付けになっちゃうな♪
球場の中にある公園「ギャラガー・スクエア」
センターの向こう側には「ギャラガー・スクエア（旧パーク・アット・ザ・パーク）」っていう芝生広場があるんだ。
ここは試合中、ピクニック気分で寝転がって観戦できるエリアなの。2024年には大規模なリニューアルが行われて、さらにオシャレで快適な空間に生まれ変わったんだよ。
さらに、パドレスのレジェンド中のレジェンド、トニー・グウィンの大きな銅像もここにあるの。サンディエゴのファンにとって、ここはまさに野球愛を再確認できる「憩いの場」なんだよね。
まとめ：サンディエゴの至宝ペトコ・パーク
歴史あるビルを大切にし、ファンやペットへの愛に溢れたペトコ・パーク。
ただの試合会場じゃなくて、街の一部として愛されているのが伝わってくるよね。最近ではダルビッシュ有投手や、松井裕樹投手もここを本拠地に活躍しているから、日本人にとっても馴染み深い「聖地」になりつつあるよ！
みんなもサンディエゴに行く機会があったら、ぜひあの海風を感じながら野球を楽しんでみてね。
しおかなでした♪
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